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Une photo de la place de San Juan Chamula avec son marché et l'église en arrière-plan.

Ce village a son propre culte, très particulier d'ailleurs. Les appareils photos sont interdits dans l'église et tolérés dans la ville.


San Juan Chamula est un des villages les plus connus et les plus touristiques aujourd’hui, à cause de la beauté de son église et du décor qui l’entoure mais aussi car il est devenu le symbole d’un syncrétisme religieux très troublant !

De loin, l’église de San Juan Chamula ressemble à un bâtiment religieux catholique des plus banals comme on peut en voir tellement dans les villages du Mexique. Cependant le dernier prêtre catholique a quitté le village en 1867 et l’évêque n’a le droit d’entrer dans cette église qu’une fois par an pour les baptêmes ! C’est que la religion chamanique indigène traditionnelle est ici plus forte qu’ailleurs et ce sont les esprits qu’on vient consulter en premier en cas de maladie ou de problème ! Mais le plus troublant de ce culte est qu’il associe les saints, les statues et les symboles catholiques au culte des esprits et des mythes mayas. Le symbole de la croix est par exemple très présent dans la vie des tzotziles qui l’associent à l’arbre de vie des mayas.

A l’intérieur de l’église, l’ambiance est donc saisissante. L’église a été entièrement vidée de ses bancs et de ses chaises et toutes les statues des saints sont alignées le long des murs. De même les cloches ont été détachées et posées sur le sol. Des aiguilles de pins odorantes jonchent le sol et tout le monde s’assoit par terre face à de petites bougies minuscules et de l’encens pour dialoguer avec le saint/esprit de son choix. On lui apporte toutes sortes d’offrandes, de nourritures ou de photos et il est aussi important de boire du coca et de roter pour laisser sortir les mauvaises humeurs ! Autant dire qu’une fois passée la porte, vous êtes plongés dans un total nouveau monde.