Photos

Une merveille du monde : le site Maya de Chichen Itza avec ici son symbole le plus connu : El Castillo.
Cette photo a été prise tôt le matin, presque dès l'ouverture, avant que des flots de touristes se déversent sur le site, ce qui me permet d'avoir cette composition dans laquelle j'ai voulu laissé ce monument seul.



Aucun post-traitement excepté le cadre.

Note sur le lieu :
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Chichén Itzá est une ancienne ville maya située entre Valladolid et Mérida dans la péninsule du Yucatán, au Mexique. Chichén Itzá était probablement le principal centre religieux du Yucatán et reste aujourd’hui l’un des sites archéologiques les plus importants et les plus visités de la région. Le 7 juillet 2007, l'endroit a été désigné comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde après un vote organisé par la New Seven Wonders Foundation.

La présence d'une cité maya à cet endroit est due à la présence de deux puits naturels (cénotes) qui constituaient un trésor inestimable dans cette région dépourvue d'eau. Le site doit d'ailleurs son nom à cette source d'eau souterraine : Chi signifie « bouche » et Chén, « puits ». Itzá est le nom du peuple qui fonda la ville en 534 après J.-C. et l'abandonna un siècle plus tard pour des raisons encore inconnues. À partir du Xe siècle, Chichén Itzá devient alors le centre religieux d'une civilisation Maya-Toltèque florissante et était probablement un lieu d’initiation pour les prêtres qui étaient par la suite envoyés dans le reste du Yucatán.

Le site est dédié à Kukulkán, le serpent à plumes. Il est composé de nombreux édifices dont les plus importants sont :

* la grande pyramide (Castillo) ;
* l’observatoire (Caracol) ;
* le jeu de balle (ou pelote) ;
* le cénote ;
* la nécropole ;
* le temple aux mille colonnes ;
* le temple des guerriers.

En de nombreux endroits, on peut déceler des traces de peinture qui révèlent que contrairement à l’aspect uniformément gris que le site nous propose de nos jours, il avait été autrefois peint dans des couleurs vives.

L'édifice le plus important et le plus spectaculaire du site est une grande pyramide en terrasses, désignée par les conquistadors espagnols le Castillo (château en castillan). D’une hauteur de 24 mètres du sol à la plateforme supérieure, il ne s’agit pas de la plus haute de la région (celle de Uxmal, entre autres, la dépasse à 40 m). Du sommet de la pyramide, on peut toutefois voir tous les autres édifices du site qui couvre 300 hectares. La légende veut qu'à la fin du Xe siècle, Chichén Itzá soit occupée par les Toltèques conduits par le légendaire Quetzalcoatl, le Serpent à Plumes, chassé de Tula, la capitale toltèque qui se trouve au nord de l'actuelle Mexico par une faction rivale. Le Castillo, attribué à ces étrangers, présente des innovations architecturales qui tournent autour du thème du Serpent à Plumes.

La pyramide a une base carrée et une vocation calendaire. En effet, la civilisation maya a développé à un degré très avancé l’astro architecture qui consiste à allier les connaissances astronomiques au savoir faire architectural.
Ainsi, la pyramide présente 4 faces chacune divisée en 9 plateaux et portant un escalier de 91 marches. Le nombre total de marches égale donc le nombre de jour dans l’année (4*91=364 + le plateau au sommet = 365).
L’orientation et la construction de la pyramide sont telles qu'au moment précis des équinoxes de printemps et d'automne, le soleil produit avec les arrêtes de la pyramide une ombre portée qui font croire que les grosses têtes de serpents aux pieds des escaliers de la pyramide sont prolongées par le corps ondulé d'un serpent. Ce serpent n'est autre que le dieu Kukulkan ou « serpent à plumes ».Ce phénomène provoque un afflux très important de touristes à cette époque.

La pente des escaliers est assez raide et si l’ascension pose généralement peu de problème, le vertige contraint fréquemment les visiteurs à s’aider d’une corde installée spécialement à cet effet pour la descente. Mais depuis 2005, il est interdit de monter sur la pyramide à cause de plusieurs décès.
La grande pyramide fut érigée par-dessus une plus petite, préexistante. Un tunnel très étroit dont l’entrée est située sous l’escalier permet d’accéder à une crypte que l'on peut visiter et où on peut découvrir un trône de pierre sculpté en forme de jaguar aux yeux de jade auquel fait face un chac-mool, sur lequel on déposait des offrandes. Le chacmool a été nommé ainsi par un français et n'a aucune signification.