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Après le Dôme, la Galerie Victor-Emmanuel II et la Scala, notre périple milanais se poursuit par le Castello Sforzesco. Comme son nom l'indique, ce château porte le nom de la famille Sforza, qui l'a habité par le passé. Le château forme un grand carré dont chaque côté fait 180m de long. Quatre tours d'angle complètent la construction.

Le château a été édifié dans la deuxième moitié du XIVème siècle. La forteresse, à vocation défensive, a été commanditée par Galeazzo II Visconti. Un siècle plus tard, le dernier Visconti meurt sans descendance. Le château est démantelé et ses pierres, réutilisées pour restaurer les murailles de la ville.

Trois ans après, en 1450, le château est reconstruit par son nouveau seigneur, Francesco Sforza (famille par alliance d'une fille illégitime Visconti).
Au fil du temps, le château voit son apparence modifiée, certaines cours se parent de façades élégantes.

A partir de 1499, le château va passer sous plusieurs dominations. Domination française d'abord, jusqu'en 1526. Une période trouble pendant laquelle se succèdent sièges et batailles qui endommageront le château.

Domination espagnole ensuite, jusqu'en 1706. Le château s'entoure d'une imposante fortification en étoile.

Le château tombe ensuite entre les mains des Autrichiens jusqu'en 1796, date à laquelle Napoléon 1er s'en empare. Les structures externes sont détruites. Le château est mutilé par les citoyens, y compris lorsque les Autrichiens reprennent le contrôle de la forteresse, en 1815.

Le château renaît avec l'Unité italienne (1861). Le monument est acquis par la ville de Milan, qui entame alors sa restauration. Les restes des fortifications externes sont détruits, les tours retrouvent leur grandeur, les fossés sont recreusés.

Source : sitio ufficiale Castello Sforzesco

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