Photos

Sur la rue Ste-Catherine, la cathédrale Christ Church, d'architecture néo-gothique, a été érigée entre 1857 et 1859. Elle repose désormais sur une galerie marchande puisqu'une tour post-moderne, dont les caractéristiques rappellent celles de la cathédrale, a été érigée tout juste derrière. Le square situé entre la cathédrale et la tour est dédié à Raoul Wallenberg, héros de l'humanité qui a sauvé des milliers de Juifs des camps de concentration d'Hitler durant la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd'hui totalement intégrée au paysage urbain du centre-ville de la métropole, la cathédrale Christ Church est intrigante à plusieurs égards. Entourée de grands immeubles, elle a perdu son environnement rural du 19e siècle. Construite à l'origine sur un terrain verdoyant au pied du Mont-Royal, à l'extérieur du tissu urbain, comme c'est souvent la façon de procéder dans la tradition dans la mentalité britannique, elle est devenue le symbole de l'urbanisation frénétique de la métropole québécoise.

Graduellement entourée de constructions commerciales, puis de gratte-ciel, tours à bureaux et sièges sociaux de compagnies, elle a peu à peu perdu son environnement champêtre au profit d'un macadam bruyant et cosmopolite. Puis, à partir des années 1960, avec la construction du métro, s'est développée au-dessous d'elle une ville souterraine qui s'étend sur treize kilomètres de galeries regroupant des commerces, des cinémas et des accès à des édifices clés du centre-ville : la Place Ville-Marie, le Complexe Desjardins, la Place des Arts, etc. La voilà dorénavant littéralement englobée dans un univers d'asphalte, d'acier et de béton. Ce fut un spectacle surréaliste que de voir cette construction majestueuse portée dans les airs sur de fragiles pilotis au moment de son enveloppement par le complexe souterrain des Promenades de la Cathédrale.